Сушкин Петр Петрович родился в Туле 8 февраля 1868 года в семье купца. В 1885 году Петр окончил гимназию и поступил на первый семестр естественного отделения физико-математического факультета Московского университета. С 1887 года он стал заниматься на кафедре сравнительной анатомии у М.А.Мензбира. По рекомендации Мензбира в 1889 г. Сушкин готовится к профессорскому званию, а с 1891 года преподает сравнительную анатомию на Высших женских курсах, которые по своей значимости и уровню преподавания приравнивались к университету. В 1893 г. Сушкин сдал экзамен на степень магистра, а в 1897 г. защитил магистерскую диссертацию «К морфологии скелета птиц. Череп Tinnunculus». В этой работе Сушкин впервые обосновал разделение нормальных дневных хищных птиц на семейства соколиных и орлиных. Именно такое разделение существует и сейчас. Диссертация Сушкина была удостоена премии имени Кесслера. До 1901 года Петр Петрович – лаборант при кафедре сравнительной анатомии. В 1899-1900 годах он работает за границей (в Германии, Франции, Англии, Голландии, Италии, Бельгии), готовит докторскую диссертацию. Эта длительная зарубежная командировка дала ученому огромный материал для целого ряда монографий о палеарктических птицах, а также анатомическую базу для будущей докторской диссертации. Работая на Виллафранкской зоологической станции, Сушкин на практике ознакомился с богатой средиземноморской фауной. Из заграничной командировки Петр Петрович вернулся сложившимся ученым с огромным запасом знаний, с широким научным кругозором и прекрасно подготовленным к преподавательской деятельности.

Главным научным интересом Петра Петровича Сушкина была остеология хищных птиц. По этой теме и его докторская диссертация (1902), вышедшая под заглавием «К морфологии скелета птиц. I. Сравнительная остеология дневных хищных птиц (Accipitres) и вопросы классификации. 2. Сокола и их ближайшие родственники». Это был первый опыт применения анатомического (остеологического) анализа для установления родовых групп и для выяснения отношений между близкими видами. Диссертация Сушкина дает генеалогическое древо хищных птиц, доведенное до родов. В ней он доказывает, что в классификациях разных групп признаки конвергенции часто принимаются за выражение родства, и только классификация, основанная на изучении морфологии, может выявить истинные родственные связи. Диссертация П.П. Сушкина была удостоена Брандтовской премии Академии наук.

В 1909 году Сушкина избирают профессором Харьковского университета. Он проработал там почти 10 лет (1910-1918). С 1919 по 1920 годы Сушкин – профессор Таврического университета в Симферополе. 1 августа 1921 года П.П. Сушкин избирается на должность старшего зоолога - заведующего орнитологическим отделом Зоологического музея Ленинграда. Также, с конца 1922 г., он систематически работает в ленинградском Геологическом музее имени Петра I. В 1923 году Сушкин стал действительным членом Академии наук. С 1924 года возобновились зарубежные командировки ученого. В Германии, Англии, Америке Петр Петрович Сушкин много работал по систематике и морфологии птиц, а также по палеозойским рептилиям. В 1926 году он участвует в Международном орнитологическом конгрессе, проходившем в Копенгагене, а в 1927 году – в Будапеште. С 1927 года Сушкин – академик-секретарь Отделения физико-математических наук АН СССР.

1918-1928 годы – наиболее продуктивный период в жизни и деятельности П.П. Сушкина как ученого. Именно в это время он стал признанным ученым, главой орнитологической школы, много занимался палеонтологией, дал ряд широких и блестящих обобщений в области истории фауны Восточного полушария. Сушкин был не только кабинетным ученым, но и талантливым полевым натуралистом. Экспедиции были организованы не только в европейской части России, но и в Азии. Фаунистические исследования охватывали территории Тульской, Воронежской, Уфимской губерний, западных уездов: Духовщинского, Дорогобужского, Ельнинского, Рославльского и других. Итогом многочисленных путешествий по Киргизии, на Саяны, Алтай, Тарбагатай, Зайсан, Башкирию, Казахстан был обширный материал по биологии и географическому распространению птиц. Стоит отметить, что большинство поездок ученого было профинансировано Московским обществом испытателей природы, старейшим в России. Это общество, созданное ещё в 1805 году с целью естественноисторического изучения страны, объединяло ведущих ученых самых разных областей науки. Обширные фаунистические и зоогеографические труды были опубликованы при жизни автора, за исключением очень важной монографии «Птицы Алтая». Эта работа вышла в свет только через 10 лет после смерти Сушкина. Главным итогом многочисленных экспедиционных исследований П.П. Сушкина была разработка проблемы взаимоотношений не только центральноазиатской и сибирской фауны, но и начало исследований проблемы взаимоотношений между фауной Евразии и Северной Америки. Сушкин полагал, что центром возникновения ряда общих для этих континентов форм служила, так называемая, Берингия. Кроме большого опыта, Сушкин обладал сильным «систематическим чутьем», что позволяло ему правильно разграничивать виды животных и как ученому – делать правильные выводы. Академик Петр Петрович Сушкин был самым выдающимся зоогеографом-орнитологом своего времени, наметившим главные вехи истории фауны северных и центральных областей азиатского материка и его отдельных ландшафтных зон. Блестящий анатом и морфолог, он дал впервые в русской научной литературе классические труды по сравнительной анатомии хищных птиц. Палеонтологические труды посвящены главным образом истории и эволюции наземных позвоночных и изучению древнейших их представителей (стегоцефалов и зверозубых пресмыкающихся). В области палеонтологии П.П. Сушкин создал свою школу, последователи которой использовали морфологический метод исследований, понимая, что только сравнительно-анатомический метод мог указать путь к выявлению отдаленных предков млекопитающих. Умер Петр Петрович в возрасте 60 лет, в 1928 году в Кисловодске.

Труды П.П. Сушкина, изданные до 1920 года, имеющиеся в фондах сети БЕН РАН.

1. Сушкин П.П. К морфологии скелета птиц. 1. Череп Tinnunculus alaudarius. – М., 1897. – 277 с., табл. 6 л. (Оттиск из «Ученых записок Имп. Моск. ун-та», естеств.-ист. отд. Вып. 14).

2. Сушкин П.П. Птицы Уфимской губернии. – М., 1897. – 331 с. (Материалы к познанию фауны и флоры Российской империи, Отд. зоологии, вып. 4).

3. Сушкин П.П. К морфологии скелета птиц: сравнительная остеология дневных хищных птиц (Accipitres) и вопросы классификации. – М., 1902. Ч. 1. Основные подразделения дневных птиц. – 102 с., ил.; Ч. 2. Сокола и их ближайшие родственники. – 313 с., ил.

4. Сушкин П.П. Птицы Средней киргизской степи (Тургайская область и восточная часть Уральской). – М., 1908.

5. Сушкин П.П. Покровительственная окраска животных: очерк. – М., 1911. – 32 с., ил.

6. Сушкин П.П. Птицы Минусинского края Западного Саяна и Урянхайской земли. – М., 1914. – 551 с. (Материалы к познанию фауны и флоры Российской империи. Отд. зоологии. Вып. 13).

7. Сушкин П.П., Белинг Д.Е. Определитель рыб пресноводных и морских Европейской России. – Петроград, 1923. – 155 с., 1 л. ил.

8. Сушкин П.П. Новые данные о древнейших наземных позвоночных и условиях их нахождения: заметки. – Б.м., б.г., - 5 с.

9. Сушкин П.П. Птицы Советского Алтая и прилегающих частей Северо-Западной Монголии: В 2-х томах. – М.- Л., 1938. Т. 1. – 317 с., портр.; Т. 2. – 435 с.

Список использованной литературы.

1. Биологи: Биогр. Справочник. – Киев: Наукова Думка, 1984.

2. Дементьев Г.П. Петр Петрович Сушкин. – М., 1940.

3. Мензбир М.А. П.П. Сушкин. 1868-1928. – Л., 1929.

4. Памяти академика Петра Петровича Сушкина. 1868-1928: сб. ст. по орнитологии. – Л.: Изд-во Акад. Наук СССР, 1950. – 408 с.

5. Северцов А.Н. П.П. Сушкин. – М., 1928.

6. Стрельников И.А. П.П. Сушкин. 1868-1928.- Б.м., 1930.