Римский-Корсаков Николай Андреевич (1844-1908) - русский композитор, педагог, дирижёр, общественный деятель, музыкальный критик; представитель "Могучей кучки", возглавлял Беляевский кружок, автор 15 опер, 3 симфоний, симфонических произведений, инструментальных концертов, кантат, камерно-инструментальной, вокальной и духовной музыки.

Римский-Корсаков родился в небольшом городе Тихвине в 1844 году. Отец композитора - Андрей Петрович Римский-Корсаков (1784-1862) - служил некоторое время новгородским вице-губернатором, а затем губернатором на Волыни. Семейный дом Римских-Корсаковых находился на берегу реки Тихвинки, напротив Тихвинского Большого Богородицкого мужского монастыря.

Игре на фортепиано композитор обучался дома, а потом в пансионе, где уроки музыки были в числе прочих общеобразовательных дисциплин. Известно, что с отрочества композитор был увлечён музыкой, познакомился с сочинениями Россини, Бетховена, Мейербера, Мендельсона, однако наибольшее впечатление на него произвела музыка М.И. Глинки - его "Камаринская", "Испанские увертюры", оперы "Жизнь за царя" и "Руслан и Людмила". В 1859-1869, чувствуя необходимость получения более профессиональных музыкальных навыков, Римский-Корсаков брал уроки у пианиста Ф.А. Канилле.

В 1861 стал членом музыкально-творческого содружества "Могучая кучка". Под руководством М.А. Балакирева, оказавшего на Римского-Корсакова большое творческое влияние, создал 1-ю симфонию (1862‒1865; 2-я редакция 1874).

Получил образование в петербургском Морском корпусе, по окончании которого (1862) участвовал в плавании на клипере "Алмаз" (Европа, Северная и Южная Америка).

В 60-х гг. написал ряд романсов (около 20), симфонических произведений, в том числе музыкальную картину "Садко" (1867, окончательная редакция 1892), 2-ю симфонию "Антар" (1868, позже названную сюитой, окончательная редакция 1897); оперу "Псковитянка" (по драме Л.А. Мея, 1872, окончательная редакция 1894).

С 70-х гг. музыкальная деятельность Римского-Корсакова значительно расширилась: был профессором Петербургской консерватории (с 1871), инспектором духовых оркестров военно-морского ведомства (1873-1884), директором Бесплатной музыкальной школы (1874-1881), помощником управляющего Придворной певческой капеллы (1883-1894), возглавлял Беляевский кружок (с 1882), выступал в качестве дирижёра оперных спектаклей и симфонических концертов.

В середине 70-х гг. работал над совершенствованием своей композиторской техники. Именно в этот период - в 1871 г. его приглашают для преподавания в Санкт-Петербургскую Консерваторию, с присвоением учёного звания - профессор; начав преподавание в Консерватории, Римский-Корсаков обнаруживает серьёзные недостатки в своём музыкальном образовании, и сам начинает увлечённо изучать дисциплины, преподаваемые в Консерватории. Итогом совершенствования композиторской техники Римского-Корсакова стала Симфония № 3 C-dur.

В 80-х гг. большое внимание уделял симфоническим жанрам, именно в этот период создаёт своё крупнейшее эпическое симфоническое полотно — симфоническую сюиту "Шехеразада" (1888).

Увлечение красотой и поэзией народных обрядов отразилось в операх "Майская ночь" (по Н.В. Гоголю, 1878) и особенно в "Снегурочке" (по А.Н. Островскому, 1881) ‒ одном из наиболее вдохновенных и поэтических сочинений Римского-Корсакова, а также в написанных позднее операх "Млада" (1890), "Ночь перед рождеством" (по Гоголю, 1895). В 80-е гг. создано большинство симфонических произведений, в том числе "Сказка" (1880), "Симфониетта на русские темы" (1885), "Испанское каприччио" (1887), увертюра "Светлый праздник" (1888).

Во 2-й половине 90-х гг. творчество Римского-Корсакова приобрело исключительную интенсивность и разнообразие. После оперы-былины "Садко", с её красочным контрастом эпических картин новгородского быта и фантастических "подводных" сцен, Римский-Корсаков сосредоточивает внимание на внутреннем мире человека. Стремление к углублённой лирической выразительности проявляется в романсах (1897‒1898), операх "Моцарт и Сальери" (на текст А.С. Пушкина, 1897), "Боярыня Вера Шелога" (пролог к опере "Псковитянка", 1898) и наиболее полно раскрывается в опере "Царская невеста" (по Мею, 1898) ‒ напряженно-экспрессивной драме на историко-бытовой основе. Опера "Сказка о царе Салтане" (по Пушкину, 1900), с её подчёркнуто условной театральностью и элементами стилизации народного лубка, близка новым тенденциям в искусстве 20 века. Дыхание времени своеобразно проявилось и в величественной, патриотической опере-легенде "Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии" (1904), поднимающей высокие нравственно-философские проблемы.

Творчество Римского-Корсакова - ярчайшая страница в истории русской культуры. Его воздействие на русскую и зарубежную музыку не исчерпывается созданными композитором произведениями. Огромную роль сыграла самоотверженная редакторская работа Римского-Корсакова, благодаря которой увидели свет и были исполнены многие шедевры русского искусства ("Каменный гость" Даргомыжского, "Князь Игорь" Бородина, "Борис Годунов" и "Хованщина" Мусоргского; он также подготовил к изданию, совместно с М.А. Балакиревым и А.К. Лядовым, оперные партитуры Глинки). Исключительное значение имела педагогическая деятельность Римского-Корсакова. Он был главой крупной школы, воспитал свыше 200 учеников, среди которых - А.К. Глазунов, А.К. Лядов, М.М. Ипполитов-Иванов, А.С. Аренский, И.Я. Мясковский, Н.В. Лысенко. А.А. Спендиаров, М.А. Баланчивадзе, Я. Витол и др. Частичным обобщением педагогического труда Римского-Корсакова явились его учебники гармонии и оркестровки. Автобиографическая книга "Летопись моей музыкальной жизни" (1909), освещающая важнейший период становления русской музыки, - ценный исторический документ.