Мечников Илья Ильич (1845-1916) - биолог-эмбриолог, патолог, микробиолог, иммунолог, зоолог, почетный член АН (1902), лауреат Нобелевской премии (1908).

Известный русский биолог и патолог Илья Ильич Мечников родился в селе Ивановка Купянского района Харьковской области. Его предки – обрусевшие выходцы из Румынии. Получив начальное домашнее образование, Мечников поступил в Харьковскую гимназию. Экспериментаторский талант Мечникова проявился очень рано: ещё не закончив гимназии, юноша пишет своё первое научное исследование, посвященное простейшим. В 1862 г. он отсылает свой труд в «Бюллетень Московского общества испытателей природы». А первым напечатанным трудом была рецензия на руководство по геологии, которую гимназист Мечников написал в 16 лет. «Несколько слов о теории происхождения видов» - так называется рецензия Мечникова на труд Ч. Дарвина «О происхождении видов». Илья Ильич всегда был сторонником дарвинизма.

По окончании Харьковского университета в 1864 г. Мечников специализировался в Германии у Р. Лейкарта и К. Зибольда, изучал эмбриологию беспозвоночных в Италии. Работал в Новороссийском университете в Одессе (1867-1868) и там он был профессором с 1870 по 1882 гг. В Петербургском университете в 1867 г. Мечников защитил магистерскую диссертацию «История эмбрионального развития головоногого моллюска Sepiola», а в 1868 г. – докторскую «История развития ракообразного Nebalia». Там же он и работал в 1868-1870 гг. В 1886 г. Мечников совместно с Н.Ф. Гамалеей и Я.Ю. Бафдихом организовал в Одессе бактериологическую станцию для борьбы с инфекционными заболеваниями и до 1887 г. был одним из её заведующих.

В 1887 г. Илья Ильич Мечников покинул Россию и навсегда переехал в Париж. Но он до конца жизни оставался гражданином России, переписывался с российскими учеными (Тимирязевым, Сеченовым, Павловым, Менделеевым и другими), у него учились и работали многие русские биологи, а сам он неоднократно приезжал на родину и оставался до конца жизни гражданином России. В Париже в Пастеровском институте Мечников возглавлял лабораторию, а с 1905 г. стал заместителем директора института Пастера. Умер И.И. Мечников 2 июля 1916 г. в Париже после продолжительной болезни сердца.

Научные труды И.И. Мечникова охватили ряд областей биологии и медицины. В течение первых 20 лет научной деятельности (1866-1886) он занимается вопросами сравнительной и эволюционной эмбриологии, и совместно с известным биологом и физиологом А.О. Ковалевским стал одним из основоположников этого направления. Ученый предложил оригинальную теорию происхождения многоклеточных животных. В 1882 г. обнаружил явления фагоцитоза и на их основе разработал теорию сравнительной патологии воспаления, а затем – фагоцитарную теорию иммунитета. За исследование иммунитета И.И. Мечников (совместно с С.П. Эрлихом) в 1908 г. получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Многочисленные работы Мечникова посвящены актуальным в то время вопросам эпидемиологии холеры, брюшного тифа, туберкулеза и других инфекционных заболеваний. В опытах на себе и своих сотрудниках он доказал роль холерного вириона как возбудителя азиатской холеры. Исследовал роль микробных ассоциаций и антагонизма микробов в инфекционном процессе, создал учение о цитотоксинах. Мечников создал первую русскую школу микробиологов, иммунологов и патологов. Он активно участвовал в создании научно-исследовательских учреждений, разрабатывавших меры борьбы с инфекционными заболеваниями.

Значительное место в исследованиях И.И. Мечникова занимали вопросы старения. Он считал, что старость и смерть у человека наступают преждевременно в результате самоотравления организма микробными и другими ядами. Большое значение в этом процессе ученый придавал кишечной флоре. Он предложил ряд профилактических мер борьбы с самоотравлением организма: стерилизация пищи, ограничение потребления мяса, питание кисломолочными продуктами. «Мечниковская простокваша» известна и в настоящее время. Конечной целью борьбы с преждевременной старостью Мечников считал «ортобиоз» - достижение полного цикла жизни, заканчивающегося спокойной естественной смертью. Научные заслуги И.И. Мечникова оценены по достоинству. Он был почетным членом многих зарубежных академий наук (с 1902 г. – Петербургской академии), научных обществ и институтов.

Основные труды И.И. Мечникова.

1. Мечников И.И. Избранные биологические произведения. – М., 1950.

2. Мечников И.И. Пессимизм и оптимизм. – М.: Сов. Россия, 1989. – 640 с.

3. Мечников И.И. Страницы воспоминаний. – М., 1946.

4. Мечников И.И. Этюды о природе человека. – М.: Изд-во АН СССР, 1961. – 290 с.

5. Мечников И.И. Этюды оптимизма. – М.: Наука, 1987. – 328 с.

Труды И.И. Мечникова, имеющиеся в фондах сети БЕН РАН.

1. Мечников И.И. История развития Nebalia: Сравнительно-эмбриологический очерк. – СПб., 1868. – 48 с., ил.

2. Мечников И.И. Лекции о сравнительной патологии воспаления, читанные в апреле и мае 1891 года в Пастеровском институте. – СПб., 1892. – 162 с., ил., табл.

3. Мечников И.И. Невосприимчивость в инфекционных болезнях. – СПб., 1903. – 604 с., ил.

4. Мечников И.И. Этюды о природе человека (Этюд о естественной смерти) / Умов Н.А. (предисл.). – Изд. 2-е, доп. – М.: Научное слово, 1905. – 246 с.

5. Мечников И.И. Этюды оптимизма. – Изд. 3-е. – М., 1913. – 263 с., ил.

6. Мечников И.И. Сорок лет искания научного мировоззрения. – Изд. 2-е. – М., 1914. - 288 с.

7. Мечников И.И. Основатели современной медицины: Пастер – Листер – Кох. – М.: Научное слово, 1915. – 136 с., ил.

8. Мечников И.И. Лекции о сравнительной патологии воспаления / Под ред. проф. Л.А. Тарасевича. - М.: Природа, 1917. – 206 с., ил., табл. (Классики естествознания).

9. Мечников И.И. Этюды о природе человека. – Изд. 5-е, испр. и доп. автором. – М.: Научное слово, 1917. –282 с., ил.

10. Мечников И.И. Этюды оптимизма. – Изд. 4-е, испр. и доп. автором. – М.: Научное слово, 1917. – 289 с., ил.

Список использованной литературы.

1. Амлинский И.Е. Творческий путь И.И. Мечникова и «Этюды о природе человека» // Мечников И.И. Этюды о природе человека / АН СССР. – М.: Изд-во АН СССР, 1961. – С. 246-289.

2. БСЭ. – 3-е изд. – М.: Сов. энциклопедия, 1977. - Т. 16. – С. 202-203.

3. Биологи: Биогр. справочник. – Киев: Наукова думка, 1984. - С. 415-416.