Иван Михайлович Майский (1884, г. Кириллов Новгородской губ. – 1975, Москва) – историк, публицист, дипломат; академик АН СССР (1946).

Иван Михайлович Майский (Ляховецкий) родился 7 (19) января 1884 г. в г. Кириллове Новгородской губернии (ныне Вологодская область). Отец Михаил Иванович Ляховецкий был военным врачом, мать Надежда Ивановна (урожденная Давыдова) – сельской учительницей. Родители И.М. Майского в молодости примыкали к народническому движению, мать даже «ходила в народ».

Раннее детство И.М. Майский провел в Петербурге, где его отец учился в Военно-медицинской академии, после окончания которой был назначен военным врачом в гарнизон Омска.

В Омске И.М. Майский поступил в гимназию, которую окончил в 1901 г. с золотой медалью. 1 марта того же года в местной газете «Сибирская жизнь» было опубликовано его стихотворение в прозе «Я хочу быть великой грозою» за подписью «Новый человек». Этот период жизни в Омске был подробно описан в книге воспоминаний И.М. Майского «Перед бурей», вышедшей в двух изданиях (1944, 1945) в нашей стране, а также в Англии, Германии, Финляндии, Швеции (1944-1952).

Осенью 1901 г. И.М. Майский становится студентом историко-филологического факультета Петербургского университета, но в 1902 г. за участие в студенческом движении он был арестован, исключен из университета и выслан в Омск под надзор полиции.

1903-1905 годы И.М. Майский провел в качестве поднадзорного в Омске, Самаре и Саратове. В Омске он вступил в ряды РСДРП и примкнул к меньшевикам, в рядах которых оставался до 1918 г.

И.М. Майский являлся членом омской группы Сибирского союза социал-демократов, а затем Самарского и Саратовского комитетов РСДРП. В период революции 1905-1907 гг. И.М. Майский, находясь в Саратове, не только выступал на митингах и собраниях, но и сражался с оружием в руках в рядах отряда самообороны с учинившими погром черносотенцами. Он принимал участие в организации и работе Саратовского совета рабочих депутатов, руководил стачечной борьбой в городе, организовал Саратовский профсоюз печатников, писал статьи и заметки для социал-демократической газеты «Приволжский край», являясь членом ее редакции.

В январе 1906 г. И.М. Майский был вновь арестован и выслан в Тобольскую губернию, где пробыл два с половиной года.

В середине 1908 г. по просьбе И.М. Майского в связи с ухудшением состояния здоровья Тобольская ссылка была заменена ему ссылкой за границу. Главным мотивом для эмиграции, как писал И.М. Майский в своих воспоминаниях, было желание познакомиться с социалистическим учением и на практике изучить европейское рабочее движение.

В эмиграции И.М. Майский жил сначала в Швейцарии, затем в Германии, где принимал участие в социал-демократическом и профсоюзном движении германского пролетариата.

Одновременно он печатался в немецкой социал-демократической прессе, а также публиковал свои работы в российских журналах и газетах «Образование», «Киевская мысль», «Наша заря», «Русское богатство», «Современный мир».

31 октября 1908 г. И.М. Майский стал студентом экономического факультета Мюнхенского университета, который закончил в 1912 г.

В ноябре 1912 г. И.М. Майский переехал в Англию, где прожил до мая 1917 г. В Англии он активно участвовал в деятельности русской политической эмиграции. В апреле-мае 1917 г. И.М. Майский руководил репатриацией русских эмигрантов на родину. Этот период его жизни хорошо описан им в воспоминаниях «Путешествие в прошлое: Воспоминания о русской политической эмиграции в Лондоне. 1912-1917» (М., 1960), «Из дальних лет (1908-1912 гг.: Воспоминания и размышления)» (М., 1971).

За годы эмиграции И.М. Майским было опубликовано более 50 работ – книг, брошюр, обзоров, статей. Крупнейшие из них «Германия и война» (1916), «Политическая Германия» (1917), «В мире германского профессионального движения» (1917), «Ллойд-Джордж (политическая характеристика)» (1916). В числе многочисленных статей «Предпринимательские биржи труда в Германии» (1910), «Массы и вожди в германском рабочем движении (из личных впечатлений)» (1911), «Трагедия немецких углекопов» (1912), «Интеллигенция и рабочее движение в Германии» (1913), «Трагедия ирландского народа» (1913) и мн. др.

Работы И.М. Майского с 1909 г. и по 1920 г. выходили под псевдонимом «В. Майский». Этот псевдоним прочно вошел в его жизнь и стал его фамилией. Позднее, уже будучи на дипломатической работе, И.М. Майский подписывал свои работы псевдонимами «Джемс», «П. Коллинз», «Обсервер», «В. Светлов», «В. Крылов», «И. Тайгин». К этому его обязывало положение дипломата.

По возвращении в Россию в мае 1917 г. И.М. Майский становится членом коллегии Министерства труда Временного правительства, в первой половине 1918 г. – членом ВЦСПС от меньшевиков, а с сентября 1918 г. – управляющим ведомством труда Комитета членов Всероссийского учредительного собрания в Самаре.

После распада Комитета и прихода к власти адмирала Колчака И.М. Майский зиму 1918-1919 гг. скрывался на заимках под Омском, а 15 мая 1919 г., став начальником Экспедиции Центросоюза по экономическому обследованию Монголии, пересек границу России. Отчет об экспедиции в Монголию, изданный в 1921 г. в виде книги «Современная Монголия (Отчет монгольской экспедиции, снаряженной Иркутской конторой Всерос. центр. Союза потреб. о-в «Центросоюза»)», стал первой монографией о Монголии того времени на русском языке.

Вернувшись из экспедиции в октябре 1920 г. И.М. Майский официально заявил о своем разрыве с меньшевизмом и переходе на позиции РКП (б). В феврале 1921 г. он был принят в партию и возглавил Сибирскую Государственную Общеплановую комиссию, приняв активное участие в выработке первого народно-хозяйственного плана развития Сибири на 1922 г.

Одновременно И.М. Майский работал в качестве члена редколлегии газеты «Советская Сибирь», выходившей в Ново-Николаевске (ныне Новосибирск).

В 1922 г. И.М. Майский был переведен в Москву в Наркомат иностранных дел на должность заведующего отделом печати. В декабре 1922 г. он участвовал в Московской конференции РСФСР, Польши, Литвы, Латвии и Эстонии по вопросам разоружения.

В начале 1923 г. И.М. Майский был откомандирован в Петроград для создания общественно-политического журнала и в апреле 1923 г. того же года он организовал ежемесячный научно-художественный журнал «Звезда», членом редколлегии которого являлся до апреля 1925 г. Одновременно И.М. Майский работал заместителем главного редактора газеты «Петроградская правда» (позже «Ленинградская правда»).

В 1925 г. в связи с тяжелой болезнью полпреда СССР в Великобритании Л.Б. Красина для укрепления состава полпредства И.М. Майский был направлен в Лондон в качестве советника посольства. В марте-апреле 1926 г., после смерти Л.Б. Красина, И.М. Майский исполнял обязанности временного поверенного в делах. За этот период ему удалось добиться поднятия советского флага на шекспировском фестивале, который проводился ежегодно 23 апреля в день рождения Шекспира на его родине в Стратфорде-на-Эйвоне. Поднятие флага всех государств, с которыми Англия поддерживала отношения, было важнейшим актом этого фестиваля и означало общественное признание флага государства в отличие от официального. После 1926 г. советский флаг поднимался на шекспировском фестивале уже ежегодно.

В октябре 1927 г. И.М. Майский был переведен в Японию советником посольства в Токио, где проработал до марта 1929 г. Одним из важных направлений деятельности И.М. Майского на этом посту было налаживание экономических и культурных связей с Японией. Результатом этой работы стала подписанная 23 января 1928 г. в Москве новая Советско-японская конвенция об основных принципах взаимоотношений двух стран и гастроли в СССР в августе того же года одного из популярнейших видов национального классического театра Японии – Кабуки.

После возвращения в Москву И.М. Майский месяц проработал в должности заведующего отделом печати НКИД СССР и вновь был направлен за границу – Полномочным представителем СССР в Финляндии. После сложных переговоров 21 января 1932 г. в Хельсинки был подписан Договор о ненападении и мирном улаживании конфликтов.

В 1920-е – начале 1930-х гг. И.М. Майский продолжал публиковать свои работы по истории стран Европы и Востока как в журналах, так и отдельными изданиями. В 1924 г. вышла его книга «Современная Германия (экономика, политика, рабочее движение)», в 1925 г. – книга «Профессиональное движение на Западе. Основные типы», в 1926 г. – «Англия и СССР», «Всеобщая стачка и борьба углекопов в Англии», в 1927 г. – «Китайская революция», в 1928 г. – «Как живет английский рабочий», в 1931 г. – «Японские силуэты», «Финляндия».

Редакция Энциклопедического словаря «Гранат» сочла И.М. Майского лучшим специалистом по Германии в годы мировой войны 1914-1918 гг. и поручила ему соответствующий раздел исторического очерка «Германия» – «Германия эпохи мировой войны», который и был опубликован в словаре в 1927 г.

В 1932 г. И.М. Майский получает новое назначение и отправляется в Лондон в качестве полпреда (с мая 1941 г. звание полпред было заменено на посол) СССР в Англии. На этой должности он пробыл 12 лет – до конца июля 1943 г.

В 1933 г. И.М. Майский принимал участие в Мировой экономической конференции в Лондоне, в 1934 г. подписал советско-английское Временное торговое соглашение и Конвенцию о почтовых посылках.

В 1935-1936 гг. И.М. Майский одновременно был членом Центрального Исполнительного Комитета СССР. В этом качестве он впервые в марте 1935 г. принимал участие в беседе И.В. Сталина с лордом-хранителем печати А. Иденом, который перед визитом в Москву сопровождал главу Форин оффис Дж. А. Саймона в Берлин для свидания с Гитлером.

В 1936-1939 гг. И.М. Майский был членом Международного комитета по вопросам невмешательства в дела Испании, причем один (против 26 представителей) из состава Комитета выступал в защиту Испанской республики, в 1937-1939 гг. принимал участие в работе Лиги Наций в Женеве.

С мая 1937 г. И.М. Майский от имени СССР вел переговоры в Лондоне о морских вооружениях и 17 июля 1937 г. советско-английское морское соглашение было подписано: советское правительство пошло на уступки в области калибров артиллерии на линкорах, но оставило за собой право постройки крейсеров.

После нападения фашисткой Германии на Советский Союз в июле 1941 г. И.М. Майским были подписаны пакты о восстановлении дипломатических отношений и военной взаимопомощи с Чехословакией и Польшей, в августе 1941 г. – соглашение о восстановлении дипломатических отношений с Бельгией и Норвегией.

С сентября 1941 г. по август 1943 г. были подписаны соглашения об установлении дипломатических отношений с правительством де Голля, с Южной Африкой, Голландией, Абиссинией, Египтом, Канадой.

За годы пребывания в Англии И.М. Майский неоднократно принимал участие в переговорах советского и английского правительств: в 1935 и 1941 гг. между И.В. Сталиным и А. Иденом в Москве, в 1942-1943 гг. (в ходе подготовки Тегеранской конференции) – между В.М. Молотовым и У. Черчиллем в Лондоне.

В октябре 1941 г. И.М. Майский был избран почетным членом Royal Empire Society. 13 декабря 1941 г. ему была присуждена степень доктора права Манчестерского, в марте 1942 г. – Бирмингемского университетов.

В марте 1943 г. И.М. Майскому было присвоено звание Почетного гражданина г. Портсмута.

В конце июля 1943 г. И.М. Майский был отозван из Лондона и уже в августе был назначен заместителем наркома иностранных дел СССР.

22 ноября 1943 г. была создана Комиссия по возмещению ущерба, нанесенного Советскому Союзу нацисткой Германией и ее союзниками. Главой Комиссии был назначен И.М. Майский. В феврале 1945 г. И.М. Майский, как член советской делегации, принимал активное участие в Крымской (Ялтинской) конференции глав трех союзных держав, на которой доложил «Большой тройке» утвержденную советским правительством программу по репарациям.

В июле-августе 1945 г., также в качестве члена советской делегации, он участвовал в Потсдамской встрече глав правительств СССР, США и Великобритании, на которой державами-победительницами были развиты положения Ялтинской декларации о послевоенном устройстве мира.

В 1944 г. вышло 1-ое издание книги воспоминаний И.М. Майского о детских и юношеских годах «Перед бурей» и перевод ее на английский язык в Лондоне и Нью-Йорке, в 1945 г. – 2-ое издание и перевод на шведский язык в Стокгольме и на финский – в Хельсинки, в 1950 г. – перевод на немецкий язык в Германии.

В 1944 г. И.М. Майский прочитал курс лекций по внешней политике в Высшей дипломатической школе НКИД СССР и на курсах для пропагандистов при ЦК ВКП (б), в 1945 г. – лекции по внешней политике в Высшей партийной школе при ЦК ВКП (б) в Москве и в Партийной школе в Ленинграде.

30 ноября 1946 г. И.М. Майский был избран действительным членом АН СССР по Отделению истории и философии.

С 1947 г. И.М. Майский работал старшим научным сотрудником в Секторе новейшей истории Института истории АН СССР, являлся членом Ученого совета Института.

В 1948-1952 гг. И.М. Майский – профессор кафедры всеобщей истории исторического факультета МГУ (утвержден в звании профессора 11 февраля 1950 г.).

Новая волна сталинского террора, начавшаяся в начале 1953 г. публикацией в «Правде» информации о разоблачении «террористской группы» врачей Лечебно-санаторного управления Кремля, которые обвинялись в убийствах советских руководителей, накрыла и И.М. Майского. 19 февраля 1953 г. он был арестован и находился под следствием в Бутырской тюрьме по заведомо ложному обвинению в «измене родине», которое затем было заменено на «превышении власти и злоупотреблении служебным положением». 24 ноября 1954 г. И.М. Майского исключили из партии.

В июле 1955 г. И.М. Майский Указом Президиума Верховного совета СССР был «помилован» и освобожден от наказания. 16 декабря 1955 г. Президиум АН СССР восстановил И.М. Майского в списках действительных членов Академии. И.М. Майский вернулся к своей работе в Институте истории СССР, где им была создана группа по исследованию новой и новейшей истории Испании и Португалии. В апреле 1957 г. И.М. Майский был восстановлен в рядах КПСС.

2 ноября 1960 г. И.М. Майский был реабилитирован с отменой приговора за отсутствием состава преступления.

Памятью о заключении остались сочиненные «в голове» приключенческая повесть для юношества «Близко-далеко» и цикл стихотворений «Anno 1933. Anno 1935». Записаны они были сразу же по выходе из тюрьмы. Повесть «Близко-далеко» увидела свет в 1958 г. на русском, латышском и литовском языках.

В октябре 1968 г. в системе Академии наук СССР был создан Институт всеобщей истории, в котором в должности старшего научного сотрудника И.М. Майский проработал до самой своей кончины.

В 1969 г. И.М. Майский был избран членом Национального комитета историков Советского Союза.

В течение долгой творческой жизни И.М. Майским было опубликовано более 400 работ – монографий, очерков, статей, докладов, предисловий к работам других авторов, рецензий, выступлений, речей. Им были созданы такие капитальные труды как: «Современная Монголия» (1921), «Перед бурей» (1944), «Испания 1808-1917гг.» (1957), «Монголия накануне революции» (1959), «Путешествие в прошлое» (1960), «Испанские тетради» (1962), «Кто помогал Гитлеру» (1962), «Воспоминания советского посла» (3 кн., 1964, 1965), «Б. Шоу и другие» (1967), «Люди, события, факты» (1973) и др.

Книги издавались на многих языках мира – английском, болгарском, венгерском, испанском, итальянском, латышском, литовском, молдавском, немецком, польском, словацком, финском, французском, чешском, шведском, японском.

За заслуги перед государством, за плодотворную дипломатическую и научную деятельность И.М. Майский был награжден орденом Ленина (1942), тремя орденами Трудового Красного Знамени (1944, 1945, 1964), орденом Дружбы народов (1974).

В апреле 1974 г. И.М. Майский был избран иностранным членом Монгольской академии наук.

Иван Михайлович Майский умер 3 сентября 1975 г. в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.