Докучаев Василий Васильевич (1846–1903) – русский естествоиспытатель, основатель современного научного генетического почвоведения и зональной агрономии.

В.В. Докучаев родился 17 февраля (1 марта) 1846 года в селе Милюково Смоленской губернии.

Окончил отделение естественных наук физико-математического факультета Петербургского университета (1871). С 1872 года – хранитель Геологического кабинета университета. В том же году избран действительным членом Петербургского общества естествоиспытателей, в 1873 году – Императорского минералогического общества. С 1874 года читал лекции в Институте гражданских инженеров (до 1877 года – Строительное училище). Будучи доцентом (1880), а затем профессором (1883) Петербургского университета, В.В. Докучаев читал курс лекций по минералогии и кристаллографии.

С 1871 по 1877 гг. В.В. Докучаев изучал рыхлые отложения и строение речных долин бассейна верхней Волги, верховьев Днепра и Западной Двины. На основании своих наблюдений он выдвинул представления о последовательной смене эрозионных циклов и возрастных стадий рельефа. Результаты этих исследований были обобщены в магистерской диссертации "Способы образования речных долин Европейской России" (1878). Монография "Русский чернозём", являющаяся докторской диссертацией (защищённой в 1883 г.), принесла В.В. Докучаеву мировую славу и заслуженно считается основой генетического почвоведения. В.В. Докучаев впервые установил понятие о почве как особом естественно-историческом теле, которое образуется при взаимодействии факторов почвообразования: материнской породы, климата, растительности и животных, рельефа и геологического возраста страны. Изучать почвы, их генезис, свойства и управлять их плодородием необходимо в неразрывной связи с этими факторами почвообразования. В.В. Докучаев учитывал также влияние на плодородие почвы хозяйственной деятельности человека.

С 1882 по 1886 гг. под руководством В.В. Докучаева проводились исследования для оценки качества земельных угодий Нижегородской губернии, в связи с чем изучались наряду с почвенным покровом урожайность зерновых культур и действие навозного удобрения. В результате были опубликованы "Материалы к оценке земель Нижегородской губернии" и составлены почвенные и геологические карты. В.В. Докучаев впервые предложил естественно-исторический метод бонитировки почв, имеющий важное значение в современных приёмах качественной оценки земель и земельного кадастра. Он дал научную классификацию почв, основанную на генетическом принципе (1886). Исследуя почвы, растительность и геологические условия Полтавской губернии (1888–1894), пришёл к ряду важных выводов о закономерности генезиса почв. В 1889 году на Всемирной парижской выставке демонстрировалась коллекция русских почв, а также опубликованные труды В.В. Докучаева, которые были удостоены золотой медали. В книге "Наши степи прежде и теперь" (1892) В.В. Докучаев изложил план борьбы с засухой, поразившей чернозёмную полосу России в 1891 году, который предусматривал комплекс мер воздействия на всю природу степной зоны. Учитывая многообразие природных и экономических условий России, В.В. Докучаев настаивал на необходимости разработать комплекс агрономических и лесомелиоративных мероприятий, который соответствовал бы особенностям той или иной зоны. Будучи директором Новоалександрийского института сельского хозяйства и лесоводства, учредил в нём (1895) первую в России кафедру почвоведения; провёл коренную реорганизацию преподавания и программы института; по этому образцу было реорганизовано высшее сельскохозяйственное образование в России.

Учение В.В. Докучаева о широтных (горизонтальных) и вертикальных "естественно-исторических зонах" составило главное содержание русской научной школы в физической географии. В.В. Докучаевым выделены семь мировых зон (бореальная, северная лесная, лесостепная, степная, сухих степей, аэральная зона пустынь, субтропическая). В.В. Докучаев создал учение об эволюции почв, понимая при этом почвообразовательные процессы "как вечно изменяющиеся функции" природных факторов.

В.В. Докучаев рассматривал лик Земли в его непрерывном развитии, устанавливая внутренние связи между отдельными явлениями живой и мёртвой природы, увязывая свои исследования с потребностями сельского хозяйства. Идеи В.В. Докучаева оказали влияние на развитие лесоведения, мелиорации, гидрогеологии, динамической геологии и др. наук.

Умер В.В. Докучаев 26 октября (8 ноября) 1903 года в Петербурге.

В марте 1946 года в связи со 100-летием со дня рождения учёного учреждены золотая медаль и премия им. В.В. Докучаева, которые присуждаются за выдающиеся научные работы в области почвоведения. Имя В.В. Докучаева носят Почвенный институт Российской академии сельскохозяйственных наук, Научно-исследовательский институт сельского хозяйства Центрально-чернозёмной полосы (Каменная степь Воронежской области), Харьковский сельскохозяйственный институт (ныне – Харьковский государственный аграрный университет, Украина).

Избранные труды В.В. Докучаева:

1. Докучаев В.В. Способы образования речных долин Европейской России. – СПб., 1878.

2. Докучаев В.В. Русский чернозем. Отчет Вольному экономическому обществу. – СПб., 1883.

3. Докучаев В.В. Наши степи прежде и теперь. – СПб., 1892.

4. Докучаев В.В. Материалы к оценке земель Нижегородской губернии. Естественно-историческая часть. Отчет Нижегородскому губернскому земству. Вып. 1–14. – СПб., 1884–1886 (совм. с др.).

5. Докучаев В.В. Место и роль современного почвоведения в науке и жизни. – СПб., 1899.

6. Докучаев В.В. К учению о зонах природы. Горизонтальные и вертикальные почвенные зоны. – СПб., 1899.

7. Докучаев В.В. Избранные труды: в 3-х томах. – М., 1948–1949.

8. Докучаев В.В. Сочинения: в 9-и томах. – М., 1949–1961.

Список использованной литературы:

1. Герасимов И.П. Учение В.В. Докучаева и современность: (научные основы почвозащитного земледелия). – М.: Мысль, 1986. – 124 с.

2. 100 лет генетического почвоведения: сб. ст. / Почв. ин-т им. В.В. Докучаева и др. – М.: Наука, 1986. – 276 с.

3. В.В. Докучаев и география (1846–1946): сб. ст. – М.; Л.: изд.-во Академии наук СССР, 1946. – 80 с.

4. Крупениковы И. и Л. Путешествия и экспедиции В.В. Докучаева. – М.: Гос. изд-во геогр. лит., 1949. – 126 с.

5. Полынов Б.Б., Крупеников И.А., Крупеников Л.А. Василий Васильевич Докучаев. Очерк жизни и творчества. – М.: изд-во Академии наук СССР, 1956. – 278 с.