Коваленков Валентин Иванович (13 (25) марта 1884, д. Межник Тихвинского у. Новгородской губ., – 14 июля 1960, Москва) – специалист в области проводной связи, автоматики и телемеханики; член-корреспондент АН СССР (1939).

Валентин Иванович Коваленков родился 13 (25) марта 1884 г. в деревне Межник Оскуйской волости Тихвинского уезда Новгородской губернии (ныне Чудовский район Новгородской области) в семье сельского учителя. Многодетная семья состояла из родителей и 9 детей; Валентин – старший сын. Начальное образование получил в сельских школах деревни Межник и села Зайцева. Воспользовался правом проживания в общежитии для детей сельских учителей в губернском центре и поступил в Новгороде в реальное училище, которое успешно окончил в 1901 г.

В 1902 г. поступил в Императорский электротехнический институт в Петербурге на отделение слабых токов. Не имея достаточных средств к существованию, зарабатывал себе на жизнь уроками, а с 1907 по 1916 гг. преподавал физику и космогонию в петербургской частной гимназии Н.Ф. Бастман. В Электротехническом институте увлекался лекциями профессоров В.В. Скобельцина, К.А. Поссе, И.И. Боргмана, П.Д. Войнаровского, особенно сблизился с А.С. Поповым, оказавшим заметное влияние на формирование его научных интересов. В студенческие годы принимал участие в социал-демократическом движении. Научный интерес к электросвязи на большом расстоянии появился у молодого ученого под влиянием идей В.И. Ленина, уделявшего внимание развитию телефонии в России. Окончил Электротехнический институт и получил звание инженера-электрика 1-го разряда в 1909 г., защитив дипломную работу «Телеграфирование на большое расстояние», за которую получил медаль. Имя студента Электротехнического института В.И. Коваленкова было занесено на мраморную доску выдающихся выпускников Института в актовом зале.

По окончании Института в 1909 г. В.И. Коваленков поступил на должность помощника столоначальника в Главное управление почт и телеграфов с разрешением посещать Петербургский университет по физико-математическому факультету в качестве вольнослушателя. С 1909 по 1911 гг. он учился в Университете, уделяя большое внимание математике под руководством академика В.А. Стеклова. Последний познакомил его с академиком А.Н. Крыловым, который опекал и консультировал талантливого ученика до конца своей жизни.

С 1911 по 1941 гг. работал в Электротехническом институте, последовательно занимая должности: лаборанта, преподавателя и, наконец, профессора (1917) на кафедре «Телефония». В 1919–1920 гг. был директором Института, в течение восьми лет исполнял обязанности декана факультета проволочной связи. В ЛЭТИ организовал факультет железнодорожной автоматики, телемеханики и связи, который в 1939 г. был выделен в самостоятельное учебное заведение – Ленинградский электротехнический институт инженеров сигнализации и связи (ЛЭТИИСС).

В 1913 г. на заседании Совета Электротехнического института с привлечением профессоров Университета выдержал экзамен на ученое звание адъюнкта электротехники слабого тока. В 1914 г. публично защитил диссертацию на тему «Устанавливающиеся процессы и распределение прерывистого тока по телеграфным проводам». За диссертационное исследование В.И. Коваленков в 1915 г. на всероссийском конкурсе получил премию им. А.С. Попова и почетный отзыв Академии наук.

С 1919 по 1920 гг. – профессор акустики Института живого слова в Петрограде. С 1919 по 1925 гг. – профессор по акустике и технологии звука Отделения истории музыки Института истории искусств; с 1925 по 1930 гг. – научный сотрудник 1 категории по кафедре «Естественно-научные основы музыкального искусства»; с 1919 по 1921 гг. – консультант при музыкальном отделе Наркомпроса РСФСР (Петроград). В области акустики В.И. Коваленковым проводились исследования в области искусственного синтеза звуков, создания новых музыкальных аппаратов и измерительных приборов для исследования человеческого голоса, слуха и музыкальных способностей студентов, акустики помещений и т.п.

В 1922 г. В.И. Коваленков был избран почетным членом Петроградской ассоциации изобретателей.

В 1919 г. при наступлении Юденича на Петроград В.И. Коваленков явился в Штаб Красной Армии и предложил свои услуги как специалист по связи. Ему было поручено организовать в Москве элементный завод и наладить производство сухих гальванических элементов для военных нужд. С тех пор его жизнь была неразрывно связана с Красной Армией. С 1923 по 1941 гг. он последовательно являлся штатным преподавателем, старшим руководителем, начальником кафедры телефонии, начальником института адъюнктов и профессором кафедры телефонии Военно-технической академии (со временем: Электротехническая академия РККА, Военная электротехническая академия связи). В 1935 г. В.И. Коваленков получил военное звание бригадного инженера, в 1940 г. – дивизионного инженера, в 1943 г. – генерал-майора инженерно-технической службы.

В 1928 г. В.И. Коваленков был избран профессором кафедры телефонии Ленинградского института инженеров железнодорожного транспорта.

29 сентября 1934 г. Высшая Аттестационная комиссия утвердила Коваленкова В.И. в ученой степени доктора технических наук, в 1935 г. Президиум ВЦИК присвоил ему почетное звание Заслуженного деятеля науки и техники РСФСР.

В 1938 г. В.И. Коваленков был утвержден ответственным редактором журнала «Автоматика и телемеханика».

28 января 1939 г. он был избран членом-корреспондентом АН СССР по Отделению технических наук (техническая физика). С этого момента его научная деятельность была неразрывно связана с Академией наук.

С 1932 г. он – член Научного совета Ленинградского института телемеханики. С 1934 г. член Комиссии по телемеханике и автоматике АН СССР (с 1940 г. – Комитета по автоматике и телемеханике АН СССР). В 1939 г. В.И. Коваленков принял на себя должность заместителя директора Института автоматики и телемеханики АН СССР, а в 1941 г. - директора. В составе Лаборатории телемеханики этого Института В.И. Коваленковым был организован Сектор по разработке научных проблем проводной связи. В 1948 г. этот Сектор по решению Отделения технических наук АН СССР был выделен в самостоятельное научное учреждение – Лабораторию по разработке научных проблем проводной связи, которой В.И. Коваленков руководил до 1956 г. В Лаборатории В.И. Коваленковым были организованы научные исследования по широкому кругу проблем проводной связи, в том числе по её автоматизации. Ученый активно работал в области подготовки научных кадров. Под его руководством были защищены докторские диссертации рядом известных ученых в области электросвязи. Среди них: А.Ф. Белецкий, И.И. Гроднев, И.Е. Ефимов, К.Е. Кульбацкий, П.М. Курочкин, В.Н. Рогинский, М.А. Сапожков, В.Л. Тюрин.

Основные работы по исследованию электромагнитных процессов в проводных каналах связи и теории четырехполюсников. В 1909 г. В.И. Коваленков изобрёл телефонную проволочную трансляцию; в 1915 г. – предложил ламповый промежуточный усилитель двустороннего действия для этой трансляции. Первая трансляция системы Коваленкова была установлена в 1922 г. на линии Москва – Петроград. Опыты по внедрению своих научно-технических достижений В.И. Коваленков проводил в Петроградском (Ленинградском) электротехническом институте, на научно-исследовательской базе Наркомата по делам торговли и промышленности, в Ленинградской экспериментально-электротехнической лаборатории, в Центральной лаборатории проводной связи, на телефонных станциях Ленинграда, Москвы и Одессы, в заводских лабораториях и т.д.

Лауреат Сталинской премии 2 степени (1941). Награжден орденами: «Красной Звезды» (1936), «Трудового Красного Знамени» (1944), «Боевого Красного Знамени» (1944), двумя «Орденами Ленина» (1945, 1953); Наркоматом обороны СССР нагрудным знаком «Отличник РККА» (1940); медалями: «За оборону Ленинграда» (1942), «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (1945), «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (1945).

Коваленков был женат, детей не имел.

Валентин Иванович Коваленков скончался 14 июля 1960 г. в Москве.